海珠放下筷子走进厨房，冬珠含着鸡翅膀洗手去拿碗沽酒。

日暮时分，齐老三拖着沉重的两条腿回来了，走进巷子见自家院墙上扬的红布旗帜，他连忙快步回去，进门见院子里已经点起了灯笼，他拍了两下头，跟海珠说：“我不知道今天要开食肆，回来晚了，你这边没出乱子吧？”

“没有，三叔你回去洗洗过来吃饭。”

齐老三一身的汗酸味，他回去关上门用凉水冲澡，换上干净衣裳又快步过去，他想帮忙端菜，却发现海珠一个人就能忙活，只好坐着吃饭。

待夜色黑透，准备的菜都卖完了，齐老三擦桌子洗碗，让海珠姐弟三个回去洗了睡。

齐阿奶也蹲在院子里洗碗洗碟，待院子里只剩她跟老三，她问：“你最近怎么这么忙？回来的越来越晚了。”

“多接了点活儿。”

“有喜欢的姑娘了？”

一家人

“没有。”齐老三否认。

齐阿奶恍若未听见, 她不做声，齐老三也不吭声，院子里只余碗碟相碰的声音。

“真没有？”过了好久, 她又问一遍。

齐老三还是否认, “明天我就早点回来，今天是不知道海珠要开食肆卖菜。”

“要是有喜欢的姑娘了别瞒着，我手里还攒了些银子。”

“我不要你的银子，你自己拿着。”齐老三提着污水出去倒, 她手里的银子多是海珠给的, 他哪会要侄女孝敬老娘的钱。

母子俩匆匆收拾了脏锅脏碗, 至于院子里的骨头什么的，齐阿奶明早会过来打扫。

海珠听到脚步声开门出去，给两人一人一串铜板, 不多, 都是六十文。

齐老三接过铜板大概估量了下，说：“我今晚没干什么，你给多了……”

海珠不理他, 她只见过嫌工钱少的, 就他天天嫌工钱多，“就这个价, 我就是雇人洗碗倒泔水也是这个价。哎, 三叔，你在外扛货不会也是把钱往外推吧？人家给你几个赏钱，你还替雇主不值。”

“我又不是傻子。”

齐二叔在屋里笑。

齐老三揣上铜板去端水给他二哥洗澡, 进门见他已经换上睡觉穿的短亵裤, 他纳闷道：“谁给你换的？”

“我自己换的，我让海珠给我舀了盆水来, 我自己擦过了。”齐二叔话里不掩开心，他指了下墙角扔的湿衣裳，说：“你待会儿拿出去洗了，然后就早点睡，尿壶给我放桌上，晚上起夜我自己来。”

“你站不起来是怎么洗的？”

“坐着洗，用手撑着，我慢点洗，一点一点也能洗干净，再不济还有潮平能搭把手。往后你就隔个两三天给我搓次澡，其他时候我自己来。”

齐老三沉默了片刻，走过去围着他闻一圈。

“怎么像只狗？”齐二叔推开他，“真洗干净了，我天天在家什么事都不做，就是出点汗。”

齐老三端着水盆往出走，快走出去了回头说：“明天还是我回来给你洗，你自己洗别摔着了。”

“不会，我慢点就行了。”齐二叔还想拒绝。

“就这么说定了，我不嫌给你洗澡麻烦。”齐老三撂下一句话，端着水盆回屋了。他擦洗掉身上的汗，坐在床上卸去腿脚和屁股上的力气，试着用胳膊支撑着挪动腿、搬起屁股，一套动作做下来，他发现不自觉地弯下了腰，换做是他二哥，这个动作已经摔下椅子了。

他又拧了湿布巾子擦汗，躺在床上看着屋顶沉思，手里的布巾搭在胸膛上，随着窗子里吹进来的夜风一点点变干。

……

天色熹微，安静了一夜的巷子醒了过来，最先过来走动的是挑担卖柴和拉车卖水的。他们看齐老三推车拉着水桶出来，眼里流露出几分轻视，这家的人是出名的抠搜，有船能出海，家里还开食肆，赚的钱从手指缝漏一星半点就够买柴买水了，偏偏为了省几个铜子，天天一大早推车走大老远去河里打水。

齐老三从他们身边路过，点了下头打招呼，脚步轻快地在灰蒙蒙的天色里走出巷子。他喜欢这个时辰的安宁，咸湿的海风里不掺杂人气，路上挑担去河边打水的男人都是安安静静各走各的，不用寒暄什么。

当海的尽头露出太阳光芒时，他推着木板车绕路走到一个没有小院的石屋门前，穿着灰布衣裤的姑娘听到滚滚车轮声走出来，见他过来送水，她从灶房里拿出一个灰面饼子给他。

两人之间没多余的交流，水缸里的水装满了，齐老三嘴里叼着饼子拉上装着空桶的木板车又去河边打水。

“一大早就喜眯眯的，捡到糖吃了？”齐阿奶笑眯眯地问。

潮平刚睡醒还在迷糊，闻言一下精神了，“在哪儿捡的糖？”

“问你三叔。”齐二叔笑了，“还是有啥喜事？”

“三叔……”潮平被忽悠住了，“在哪儿捡糖？”

“吃你的饭，想吃糖我晌午卖了鱼回来给你买。”齐老三搓了下脸，“我