冬珠脚尖一拐，站在门口大声喊：“叔婶爷奶，鱼翅羹煲好了！”

齐阿奶推了小儿子一把，“你跟冬珠学学，有人来了敞着嗓门说话，我看有没有人打你，见人躲什么？”

齐老三不理她的话，把洗干净擦干水分的碗碟拿进厨房。

客人来了，他忙得脚不落地，去家里盛饭扣在盘子上，提着茶壶给客人倒水，椅子不够了去搬长凳，不需要大声说话，也不耽误他做事。

沈母带着四个儿媳妇一起过来了，她来了海珠出去一趟打招呼，问：“是吃鱼翅羹还是吃干烧的？”

“两个口味都要，我们人多。”沈二嫂说，“噢，对了，海珠，上六个人的饭菜，你六哥也回来了，刚到，他收拾一下就过来。”

“好嘞。”海珠应一声，脚步飞快地回到灶台边，得亏了沈遂送来的餐具，茶盏大小的汤盅也不缺，装一盅鱼翅羹，再撒一撮碎葱花，一碗米饭配一盅羹，快速利索地端上桌。

锅里的油热了，海珠抄起蒜粒和葱段倒进油锅，反手端过萝卜片和干笋片倒进去，爆香了再从前锅里挟起炖入味的鱼翅条丢进油锅，汤汁收干了就装盘端上桌。

另一个菜就是豆腐炒菜心或是豆皮炒菜心，来客人了现炒，菜端上桌的时候还徐徐冒着热烟。

沈遂过来了在厨房门口看一眼，见海珠忙得无暇说话，他径直去了包间。

“快坐下吃，海珠做的这道菜味道不差。”沈母说。

“她做的菜味道都不差，比一些食肆里厨子的手艺还好。”沈遂说，厨子做菜中规中矩的，一年到头那个菜就是那个味道，海珠不是，她手脚放的开，敢尝试，今天和明天的同一道菜，味道上或许就有差异。

闻声而来的人进门看院子里已经坐满了人，他们问还有没有鱼翅羹，得知还有，就坐在长凳上等着。

一碗米饭一盅羹，清淡的豆腐炒菜心再配着滋味稍重的凉拌菜和麻味乌贼干，带着小孩的还会送上一碟鸡肉或是鸭肉，不管是量还是味道，都挺让人满意。过来吃饭的也没人喝酒，就像在家里一样，清清静静吃一顿饭，吃饱了喝杯茶，结了账屁股一拍人走了。

夜幕降临，院子里挂起了灯笼，齐老三挑着担把撤下来的饭碗菜碟汤盅都搬去隔壁家里，免得堆在院子里糟蹋胃口。

沈母带着四个儿媳妇吃饱了走了，沈遂留了下来，跟下值过来吃饭的兄弟坐在院子里瞎吹一通。

忙过一阵子，等菜的人都吃上了，海珠喊自家人也开始吃饭。自己吃饭就不讲究好看了，鱼翅羹直接淋在米饭上，拎个凳子随便一坐就开始扒饭。

米饭上裹着浓稠的汤汁，肉味和鲜味儿在舌尖上炸开，海珠嚼碎鱼翅条，没什么很惊艳的味道，她觉得这个还不如汤汁拌饭让人有食欲。

“还有肉吗？”齐老三问，他是个俗人，喜欢大口吃肉，这鱼翅条嚼嘴里还没肉有味道。

海珠说有，“可能已经凉了。”

凉了肉也不腥，脱去骨头拌在羹汤泡饭里，齐老三一个人吃了三盘子。

于来顺本来都吃饱了，看他吃又看饿了，他进屋自己动手盛碗饭，淋一大勺鱼翅羹，再浇点炒乌贼干的油，拌开了就坐在灶前吃。

过来结账的客人看到他，诧异道：“他不是客人？还能进厨房吃。”

“是客人，不过是不用出钱的。”海珠笑着说。

“真好，我怎么没你这种亲戚。”

“我运气好，娶了她娘。”于来顺笑起来。

冬珠在院子里翻白眼。

脱壳的螃蟹

客人都走了, 剩下的人开始收拾锅碗瓢盆，秦荆娘和于来顺也留下帮忙，提水的提水, 刷碗的刷碗。

海珠做饭了, 饭后打扫就不用她了。她走出门提着灯笼送沈遂离开，快出巷子，她递灯笼给他：“就送这儿了，你自己回去。”

“不问我韩霁有没有一同来永宁？”

海珠诧异地看他一眼, 说：“有什么好问的？他挺忙的, 过不过来都是在忙军务。”

“我还以为你会问。”沈遂还在酸, 酸之前偷袭匪寇的时候两人背着他偷偷行动，韩霁能认识海珠还是通过他认识的。

“没必要，他要是有空来吃饭早就来了, 没来就是不得闲。”海珠转身往回走, 满身的油烟味，她要洗个澡洗个头。

巷子里陆续响起关门声，映在窗纸上的烛火也渐渐黯淡, 随着燃烧的灯芯掉在桌上, 宅院陷入黑暗。

月上中天，于来顺抱着昏昏欲睡的平生走出门, 秦荆娘跟在他后面, 回身跟出门送客的人说：“娘，你们也早点洗洗睡吧，我们回去了。”

“提盏灯笼, 路上小心点。”

秦荆娘接过灯笼, 又说几句话，走出门跟于来顺并肩出巷子。

“你还喊她喊娘, 你已经离了齐家了。”于来顺心里膈应。

秦荆娘没理他。

“你该改口了。”他又说。