帝国的时候不是一无所有。如果他们的猜想正确，当时她至少有个喜欢的人。而她的喜欢也得到了回应，白逸排除万难让海种族群接纳了西佩斯——当然，要么是西佩斯隐瞒身份，要么是白逸刻意隐藏了这一点，否则海种们应该是不会让罗宁家的人住进孤光号的。

而白沙的身世也因此变得更加复杂起来……

她原以为自己的身世最多牵扯到一个神秘的男人，现在更是牵扯到了一个神秘的文明。海种的世界和帝国人的世界不同——海种人甚至拥有自己的文字和语言，他们离开帝国太久了，而且不知是出于什么原因，白沙总感觉他们是故意和帝国保持着距离。

白沙又开始回忆那些短暂而温馨的片段：好像海种人的家庭和一般的家庭也没什么明显区别啊？要么就是她回忆起来的东西不够多？

白沙思考着该不该再去吸蠕行玫瑰发出的气体试试。但是当初收集到的气体有限，剩余的也也被严格监管着，或者已经投入了研究使用，要搞到手不容易。而且白沙也忌讳这种气体的成瘾性。

这种纠结的心态，一直持续到她的导师姜归给她发来一条简短的通讯：

“你人呢？”

短短的问号，白沙却几乎能从中读出她导师的愤怒。

她一拍自己的脑袋：她把这事儿给忘了！

白沙飞速回复：“材料还在低温保存状态中，我马上带来给您！”说着她匆匆忙忙地跑出自己的宫殿，唤来仆人，从她的私库里把王虫遗骸给调出来，然后安排航空船把它运到姜归的私人星球上。

姜归，作为机甲师排行榜第一的传奇人物，当然也是有钱买私人星球的。不过，天枢星系附近的私人星球卖的都是天价。姜归的私人星球位置不算偏远，但总体积不算大，而且利用率极低，除了实验室、制造厂等等研究建筑之外，剩下的地皮都光秃秃的，连个草地都没有。

白沙落地之后的第一个问题就是：“老师你不给自己的星球搞搞绿化吗？我觉得能遮不少丑。”

姜归给她拉开门禁，懒懒地瞥了一眼空着的地面：“草就算了，我可以考虑种点星虫。”

白沙：“……”

白沙：“那还是算了吧。”

这是白沙第一次来姜归的私人星球。姜归打开系统录入了她的生物信息，对她开放了一些权限，让白沙能把她带来的东西拉入实验区。

星虫残骸被储存在一个银色的保鲜库里。白沙就是用太空船运着它，从死兆星回了幽都星，现在又到这里。因为这是属于她的私产，所以需要她本人的许可才能打开——她伸出手在验证器上拍了拍，保鲜库发出“呲”得一声悠鸣，随后缓缓打开。

“我们现在就来看看吧……”姜归防护服和电子护目镜齐备，眼前一片蓝光闪烁，是护目镜里的辅助分析系统在运作，姜归看了一会儿，忽然低低笑了一声，“不错。”

这已经算是赞扬了。

白沙得意地挑挑眉：“是吧。”

她从未见过保存状态如此之好的星虫尸体。

尸体上没有多余的伤痕，也没有缺胳膊少腿，心口一道深而长的切口贯穿胸背，说明杀它的人一击就得了手。

“出手的人呢？”姜归问。

“乌列尔？没事的时候我就让他多休眠。”白沙叹息着说，“他能源有限嘛。”

“四天使之一？难怪有庖丁解牛的水平。你有空也向他学学，终身受用。”

王虫的尸体实在太大，姜归需要操纵机械臂才能检查完整。

“今天我来教你点别的东西……从处理材料开始。看好我是怎么做的。”

“接下来，我的手法或许不精细，不够艺术，但唯一追求的就是效率和作用——我要教你，如果你身在野外，该怎么用手上限有的工具，把这些血淋淋的星虫尸体转化成你能用的材料，然后用这些材料来填充机甲和武器。”

白沙有些好奇地探出脑袋。

实际上她可能并不太需要这些知识——她毕竟是帝国的皇储了，什么情况会让她沦落到必须靠猎杀星虫来转换材料的境地？

平时他们这些机甲师手上拿的材料都是经过多道工序、精细处理过的。越是基础的材料对质量的要求越是严格。不合格的材料会在出厂之前就被统一销毁或是廉价卖出。其中有一部分原因是因为帝国的机甲制造业发达，另外一部分原因就是星虫残骸本身对人类的威胁性——大部分星虫对人类来说都有毒，只是毒性大小的问题。此外还有精神力残留、辐射等问题，等级越高的星虫威胁性也就越高。总之，机甲师一般是不会从星虫的尸体开始加工的。这不是属于他们的活计。

但姜归给她展示的是另外一种视角。

“你要去看……用你的精神力去看，别用你的眼睛。看看这些星虫体内的能量脉络，看看力量是怎么在它的身体中流淌的……”

机甲的能源系统，一定程度上在借鉴星虫体内的循环系统。

“星虫也可以是你的老师。它们身上