它进行命名和评级。如果威胁性不高，那这场竞选还是能照常进行的。”

岑月淮萎靡地说道：“意思是，我们非得吃这个哑巴亏不可，是吧？”

白沙沉思片刻，翻出他们一路上记录的绿茵星地形图，出声：“我们还有一个地点需要探查。”

救援队长官：“什么地方？”

白沙将地形图投影至光屏上，伸出手指在红树林的范围内画了个圈：“这里。”

她大概解释了一下之前在红树林里的见闻，还展示了她从食血蚁后的腹腔里找出的那几枚种子。那些种子已经发育成澄红色的果实，里面隐隐有小小食血蚁的影子，就像是被封在琥珀中一般。

“从植物的种子或果实中孵化出变异动物……这套路是不是很眼熟？”白沙指了指身后倒塌的怪树，“这些种子是直接寄生在食血蚁后身上的，不过总的来说，和那棵怪树大同小异。”

所以，目前的“怪树”根本不是特例。

这种诡异的现象或许已经遍布在整个绿茵星上。

救援队长官皱了皱眉，将这些新情报告知上层。

“现在情况有些特殊。”这位长官说道，“我个人认为，应当立即停止本次竞选。等排除所有风险之后，再继续选拔。”

上层似乎发来了什么信息。

这位长官接着说道：“四大军校的代表和领队导师都在绿茵星，可以直接询问他们的意见。我相信，他们会将学生安全列在第一位。再不济，我们还可以直接请示陛下——”

皇帝之前参加了竞选开幕式，昨晚刚刚启程返回幽都星。皇帝如此重视这次的四校竞选活动，竞选暂停甚至临时换地方，都不是什么大事。要是真因为他们高层的疏忽大意，导致折损大量军校生，那才是没法跟皇帝交待。

一分钟后，救援队长官得到新命令。他打开多频道通讯，缓缓说道：“接到上层命令，本次竞选暂时结束。救援队全体出动，和护卫队一起排除危险、疏散学生。”

白沙和自己的伙伴们交换一下眼神：好了，这下大家一起被强制罚下场了。

“既然要清场，你们干脆就跟救援队一起走吧。”那个长官伸手摁了摁自己棕色的帽子，“等新型星虫的等级判定下来，再给你们申请加分。”

那棵“怪树”并不在可以兑换积分的猎物名单里。

但这些都是小事。最值得探究的就是：这种新型星虫究竟在干什么？

它们似乎是吞噬绿茵星本土变异动物的力量，然后以种子或果实的形式“重新孵化它们”——孵化后得出的变异生物，就会被这种星虫直接控制。

但，它们只是简单地进行吞噬、复制、孵化吗？

白沙他们乘着救援队的浮空车，回到了宿舍大楼里，被隔离在最高层的休息室。

之后，整栋宿舍大楼逐渐热闹起来。陆陆续续有学生活动的喧闹声传来。

是其他军校生也被赶回来了。

一开始，军校生们可以说是怨声载道。校方只告诉他们竞选的场地出了问题，却又不告诉他们到底哪里出了问题。还有，各个学生被接回来的时间点都不一样。最早被接回宿舍楼的学生、和最后一批被送来的学生，算算时间间隔，至少有四个小时。这四个小时怎么算？如何公平地弥补每个人？

但学生终究是学生。只抱怨了两天，宿舍楼的气氛就再次轻松起来。军校生们开始享受这段难得的休闲时光。

与此同时，绿茵星，星虫防治研究所基地。

专家们都快被白沙提供的标本弄疯了。

她一下子就提供了那么多标本……

他们研究它的成分、特性。

“这玩意儿也太魔性了。”某个专家举起手中的报告，对自己的同事大声说道，“根据那些影像资料，它能吞噬、复制变异动物的基因。我原来还好奇为什么，现在你们看看这些报告——它的基因居然能在植物和动物之间自由分化！这像话吗？他到底是动物还是植物？”

“这是种终极的基因拟态进化。”另一个专家淡淡地说道，“宇宙中并不是没有先例。”

所谓的基因拟态进化，就是基因打破了单一的进化方向——通俗点说，就是可以在植物和动物之间自由转化。

“……重点是它能复制自己吞噬掉的那些动物，创造出相似的造物并且为己所用——这种星虫本身就是一个基因加工厂。”

这意味着很多研究方向、很多实验机会，甚至很多利用空间。每一种星虫材料诞生，背后都象征着巨大的利润。

只是，他们在考虑今后的事情之前，必须先给这种新型星虫做上一系列实验，判断它的威胁性。

比如说，在“吞噬—复制—控制”这一过程中，被这些星虫吞噬的生物基因会不会发生新的变异？

如果答案为“是”，那这种星虫就会掀起一股变异浪潮。直接击垮帝国花费了数年建立起的变异生物信息库——因为他们现今拥有的一切认知随时都有被改写的