持在这种非常微妙的和平状态里。

但跨过年之后，西蒙古的骑兵显然更为嚣张，据间谍回报，今年入寇的蒙古骑兵是由准葛尔大汉葛尔丹亲自统帅，自包头誓师出征，兵分山路越过长城杀本中原腹地，西路军直扑太原，中路军攻略绥德，而东路军则朝保德、代州方向开进，数十日间势如破竹，各地州县防御薄弱不堪一击，或破或降，上月月初的时候，终于打到了汉军的实际控制区山西代州一代。

这一次的东路军与去年相比显然大为不同，和汉军官兵熟悉的蒙古兵不同的是，这次的准格尔士兵很多都是骑着河曲马的回回兵，而对待原居民的态度竟比蒙古兵还凶狠粗暴，上月初六，一批不知道是巡哨还是打粮的回回兵突然洗劫汉军控制下的几个村庄，掳掠丁壮妇女，强抢粮食和木材，半个时辰之内，几乎把村庄内的老百姓杀了一半，最后临走的时候还兴致勃勃的放了一把火，将村民们赖以躲避严冬的房屋烧得一干二净。

大火焚烧引发的满天烟尘立即引起了汉军驻防部队的注意，第五军的骑兵部队迅速出动前往巡视，将满载而归的准噶尔兵截葛正着——本来这种事情并不很出汉军的意料，大军出征在外，辎重补给困难，就地“解决”粮秣问题是很容易理解的，依着带队汉军军官的意思，如果准噶尔兵能心思活泛一点，看在汉军的面子上，放下抢来的东西和人丁，那这件事情也不是不可以商量，大伙睁一只眼闭一只眼这事就算过去了，不过准格尔的回回兵显然没有能够理解汉军的这一番“良苦用心”，依仗人多，当即向这个汉军骑兵连发起进攻，随后一番大战，双方均各有死伤数十，零散的骑兵缠战延续到天黑之后，才不得不各自撤退。

寇北中郎将得到战报之后立即八百里快马飞报北京，而这一次北京的反应极为迅速，第五天就大汉总参谋部就送来林风的诏书，传令赵良栋将大同防务移交民团，由飞马增援的宣化第一军赵广元部队接管，即刻整顿部队进驻代州，并“消灭当前之敌”。

于是大汉与西蒙古准葛尔部全面开战。

据报，赵良栋当面之敌——即准格尔东路军约一万五千铁骑，除此之外，他们还收编了不少“新附军”，这些汉奸部队大多是山西本地强征而来的丁壮，不过里面也有不少卖身投靠的原清军地方部队、本地土匪和投降的农民起义军为骨干，相对于正规的准噶尔铁骑而言，这批人的战斗力极为薄弱，士气很低，装备很差、补给不够，而且因为需要“以汉制汉”的关系，他们由各自的首领率领，指挥极不统一，彼此猜忌仇恨，小团体明目繁多，毫无凝聚力可言，可谓是地地道道的“乌合之众”，但胜在人数众多，仅保德洲、代州这一代，这样的墙头草汉奸部队就高达六万人之多，蒙古军入侵山西之后，就是依靠这些卖身的汉奸军队来维持地方治安、征收粮秣辎重，巩固打下来的地盘。

所以，如果把这些部队也加进去的话，准葛尔的部队将达到近八万人的数字，其中精锐主力是那一万五千人左右的蒙古骑兵，附庸其周围的就是这些数量庞大的杂兵，相对于敌军来说，赵良栋的军力显得相当薄弱，汉军第五军下辖三个火枪旅、一个炮兵旅和一个骑兵旅，全军总兵力不过一万三千人出头，就算加上随后征发而来押送辎重的民兵，军力也没有超过三万，所以这一仗确实很难打。

赵良栋怔怔的看着如同长龙一般的行军队列，忍不住心中犯愁。

自从投降汉军以后，他似乎就交上了好运气，实际上和他一起在天津投降的清军军官为数不少，而且里面级别、人缘高过他的也比比皆是，但能够混成一方大员的人物，也就只有他一个人，赵良栋是行伍出身，脾气很不好，也很不会做人，他最大的本事就练兵、打仗，既不能侵占战功又不懂吹捧上司，甚至连和同僚的关系都弄得很糟糕，所以他在军中一直混得不是很好，能混成今天这个样子，那全是因为汉王的赏识和提拔，赵良栋人虽粗鲁，但在这一点上倒也还是心中雪亮。

一个敌军降将，今天还打生打死流血拼命，迫不得已投降之后，初次见面就给了军权任为大将，并且戍守一方信任不疑，倚为国家柱石——这是一种什么样的胸怀，这是一种什么样的英雄气魄，赵良栋虽然嘴上不说，也从来不肯拍林风马屁，但心里却实在是感激到了极点，也钦佩到了极点。

直到今天，他和主公见面的次数还没有超过十次，说的话也未曾超过一百句，很多外敌诸侯都怀疑过他忠心，河南杨起隆、草原科尔沁甚至还偷偷摸摸的送来黄金、战马试探他的态度，但一露口风立马就被赵良栋砍了脑袋——真他妈脑壳进水了，一员大将投降一次就已经够无耻了，如果再投降一次，那还能算人么？！

这一次的先锋命令一来，他就毫不迟疑的集结部队开拔出征，虽然任务艰巨却没有丝毫犹豫——在别人看来，以一万之军攻敌十万之众，而且孤军深入敌方腹地，确实有点强人所难，但赵良栋却明白林风的意思：马英、赵广元、王大海都升了中将，这次他赵广元能不能换个肩牌，那就得看他自己的本事了。

不过令人遗憾的是，这