“哎。”翠嫂应下。

隋玉离开灶房出去转一圈，等进城的奴仆们回来了，她拿出账本，又让张顺带人搬二十箱钱出来。

“分利钱了。”隋玉笑，“盼好久了吧？”

小春红她们笑。

“去年带出关八万钱的布料，从关外买回来的货又运去长安卖，一共卖了四十二万三千多钱，零头就不算了，获利三十四万三千钱。人和货的出关钱、入关钱合计是二万一千钱，年底交缗钱是一万五千钱，人的口粮和骆驼的粮草合计是二万八千钱，刨除这些，剩下盈利二十七万九千钱。再加上我自留的人参、葡萄酒、琉璃盏、地毯和皮货，这些大概有五千钱，也就是说最终是盈利二十八万四千钱。”隋玉把每一笔进项和支出都说明白，她看向众人，垂眼继续说：“二成的利钱是五万六千八百钱，甘大和柳芽儿不参与分红，分到十七个人头上，每人得三千三百四十钱。”

“恭喜。”隋玉合上账本说，“诸位，辛苦一年半，到了拿酬劳的时刻了，这些钱箱是属于你们的，搬走吧，不要跟我客气。”

奴仆们笑了，他们都盼着呢，谁都不会客气。

隋良的选择

天黑了，散布在草场上的骆驼和鸡群回到圈里，荒野上安静下来。

隋玉转身进屋放下账本，又拿上小崽的帛布灯笼，去灶房引燃后，她提着灯笼离开客舍。

棉花地里还有人，二黑带着五个仆妇在挑水浇水。隋玉走过去，她借着灯笼发出的微弱光芒查看棉花苗的生长情况，茂密的枝叶间挂着花苞，棉根上附着的土板结，这是浇水后又快速晒干的通病，会导致秋末拔棉柴的时候很费力。

“主子？”二黑站在河边问一声。

“是我。”隋玉直起身，“月尾月色不好，地里黑漆漆的，人站棉花地里也看不见路，小心走摔了，收拾收拾农具，这就回去吧。”

“只剩两垄苗了，今晚赶赶工，这两垄浇完，明天去二掌柜名下的地里浇水。”二黑说。

“那你们走慢点，别摔了。”隋玉走出棉花地，说：“明天请帮工，请五六十个，剩下的棉花地一天浇完，不要为了省钱，耽误棉花的生长。”

二黑“哎”一声。

地里的五个仆妇悄悄松口气，一担又一担地挑水，在棉花地里走一趟又一趟，一点歇息的功夫都没有，就是一天三顿喝肉汤，她们的身体也受不了。

路的尽头传来蹄声，隋玉停下步子，她站路边等着。

“是我娘。”马背上的小子激动大喊。

隋玉晃了晃灯笼，待一马一骆驼跑到面前停下来，她捧着灯笼放在胸前，借光做个鬼脸。

“咦——”小崽跳下马背，他嘀咕说：“我才不害怕，阿宁肯定会害怕，明天我留他住下，夜里去吓一吓他。”

“少作怪。”赵西平斥一声，“他胆子小，你别去吓他。”

隋玉把灯笼递给小崽，说：“去吓你舅舅。”

小崽立马接过灯笼跑了。

隋玉牵过马缰绳，一手牵住男人的手，问：“地里有什么事？怎么下午又走了？”

“没出什么事，我带儿子去农司一趟，后来又遇到马农监也过去了，我们谈了些事。”赵西平摩挲着女人的掌心，他意有所指地问：“什么时候睡醒的？晚上还睡得着？”

“你还有精力？”隋玉笑侃，二人昨晚为今天的宴请睡不着，聊着聊着嵌合在一起，折腾到二更天才睡。

赵西平意味不明地轻笑一声。

二黑带着五个仆妇收工了，六个人挑着桶过河，隋玉和赵西平咽下打情骂俏的话，任由勃发的痒意在心底暗暗滋生。

“大人，月前移栽走的棉花结花苞了吗？”二黑问。

“有，不过少，移栽晚了，肥力又不够，长势不如我们自家的。”赵西平说，“今天马农监来地里看过了？”

“是有个人过来，我不晓得是不是马农监。”

“怎么了？”隋玉问。

“在农司的时候，他跟我谈起我们自家的棉花长势比种棉人手里的棉花长势好，看样子他过来的这几天也去棉花地里转了的。”赵西平庆幸，这也是实干家，肯顶着大太阳下地，而非像胡都尉那样，是个滥竽充数的空心麦秆。

思及胡都尉，回到客舍，赵西平牵着隋玉走到河边，问：“我们把中郎将府盖在河对岸可好？”

“胡都尉把地盘划给你了？”

赵西平哼一声，“以前我官位低，硬生生咽下这口窝囊气，现在官位升起来了，把这口窝囊气再还给他。”

“行！”隋玉笑了。

“姐，姐夫，吃饭了。”隋良寻过来。

“来了。”隋玉丢开男人的手，她朝石碑矗立的地方看一眼，说：“府门朝东，让老爹给我们守门。”

“什么？”隋良没听明白。

“你姐夫打算把中郎将府盖在河西边。”

“那可太好了，中郎将府有多大？”隋良兴奋，“