“胡商若是能寻来虎骨酒，他们过河，我就不暗中使坏了。”那四十出头的男人说。

“老栓，给你虎骨酒的商队，他们手里还有没有虎骨酒？”另有人问。

老栓摇头，这是他的命根子，哪能让旁人得了去。

“没有，那小子跟我说，虎骨酒要是有效，他的商队明年出关再给我寻。”他说。

“谁家的羊皮筏子被风卷走了。”门外，不知谁吆喝一声。

屋里的人纷纷走出去，就看见一个还没完工的羊皮筏子在天上飞，三个半大小子跟在后面追，边追边捡掉落在地的羊皮。

狂风掠过水面，一张羊皮“啪”的一声砸在水面上，不等人追过来，羊皮浮在水面飞快地跟着水流跑了。

河流在群山间穿梭，山林深处，树还是绿的，草还是青的，风也是暖的。

翻过这堵山，风弱了许多，地面虽有积雪，路旁的麦地里，麦子长得青绿。

“原来关内的冬天还能种麦子，竟然冻不死。”隋良嘀咕，“同是下雪天，为什么敦煌的冬天就种不了庄稼？”

“看你的长相，你应该是南人吧？你不知道关内还能种冬麦？”花茂青问。

花茂青是花大当家的儿子，他领了他爹的吩咐，负责照顾隋良一行人。

隋良摇头，说：“我去敦煌时年岁尚小，早已不记得关内的人和事。”

“那倒是可惜了，我听我爹说过，他说你姐姐是个大有学问的人，既懂关外的沙漠，也知东边的大海，据说都是从你爹那里听说的，可惜你年岁太小没能得到家学传承。”

隋良朗声一笑，说：“不可惜，我姐是有大志的人，我不是，我得了家学传承也不中用。”

花茂青一噎，这让他如何接话？

“花大当家该回来了，我们也回去吧。”隋良离开地头，他跺掉脚上的泥，说：“劳哥哥跟花大伯说一声，哪天能腾出些许空闲跟我见一面。”

“是有什么事？”

“跟你们做笔生意，以后花氏商队再运海货回长安，分出一成留给我家的商队，我们运到敦煌去卖，我们河西四郡也有得大脖子病的人。”隋良说，“之前我姐跟花大伯谈的是这个生意做成了，花家分我们一成利，这一成利可以用干海带抵了。”

“你能做主？”花茂青问。

隋良自信点头，他掌管客舍的账本，来长安一趟，又知商队赚钱的能力，他确定家里不缺花氏商队分的一成利，跟钱相比，海货更贵重。

“我回去跟我爹说一声。”花茂青接下这个活儿。

寒风带着细碎的脚步声和零星的话语掠过长安城，再往东，寒风渐渐力竭。

当春日驱散天上的云团时，春回大地，绿意一路向西延伸，越过山河冰川，在雪水融化，河滩漫上水渍时，农人开始挖地劳作了。

种棉花

“玉掌柜，走了啊。”扛着一袋烙饼的客商挥了下手。

“今年回来还是明年回来？”隋玉问。

“大概是明年夏天回来。”

“那明年见，一路顺遂。”

“借你吉言。”

剔掉驼毛的驼铃又叮叮当当响了起来，骆驼背负鲜亮的绸缎，驮着晃荡的水缸，挂着散发面香的麻袋和大捆粮草踢踏着步子离开客舍。

隋玉等风吹散翻滚的黄烟，这才扛着铁锹往地里去。

“阿水，客舍的事你跟花妞盯着，有拿不准的地方，你去地里寻我，我就在河西边那两亩地里。”隋玉交代。

“好嘞。”阿水轻快应下。