高粱杆抱进柴房，又将他编茅鞋用的玩意儿也搬进屋。他站在檐下看隋玉一下又一下挥着砍刀，哼哧哼哧地砸木桩，他走过去夺过砍刀，说：“你闲的没事做？别把我的刀砍豁口了。”

说罢他蹲下踩着木桩，说：“就是劈碎？”

“对对对，我想砍碎一点泡水，好把木屑泡烂。”

赵西平又说一句吃饱了撑的，他举起砍刀用巧劲劈下去，一刀劈下半拉，再劈成两指宽的小块儿，用刀背砸松，几下就给砸成四分五裂的木瓤。

隋玉鼓掌，“我要的就是这样的。”

“进屋做菜去，还剩五个芋头，我想吃炒芋头。”

隋玉连连点头，别说是吃芋头，他现在就是想吃肉，她也能冲到街上拍开猪肉铺的门。

芋头还是冬月发的粮食，隋玉舀瓢水把芋头泡上，她靠着门说：“再有几天就腊月了，又可以领粮食了。”

“嗯。”

“你打算哪天回去？去年是哪天回去的？”

赵西平愣了下才反应过来她问的是回酒泉老家，想到他娘的嘱咐，他一时没说话。

“冬天天冷路难走，骆驼跑慢点你好受些，路上可能要耗六天……这样吧，你在家陪我们过完小年了就出发，能赶在除夕前到家。”隋玉说。

“也行，路上太冷，你俩受不了，我一个人回去。”赵西平丝毫不提他娘的话。

然而隋玉却嗤笑一声，她撇嘴说：“天热我也不回去，不惹你家里人不高兴。”

说罢她进屋刮芋头皮。

赵西平沉默了。

晚上吃饭的时候，他试探着说：“你要是想跟我回去，我们就一起回去，屯里的人都知道我们的事，遮遮掩掩没意思。”

隋玉摇头拒绝，说：“过年是个喜庆事，一年就这一次，别让老人不高兴。我跟良哥儿在家又不是没伴，家里有粮有菜，年关再买二斤肉，我俩也舒舒坦坦的，不跟你去路上喝西北风。”

赵西平搓着手不说话。

隋玉吃饱了，她放下碗筷出去看他劈的木屑，交代说：“今晚你洗碗啊。”

“好。”

两个木盆端进柴房，隋玉折根树枝在水里搅了又搅，等赵西平喊洗脸的时候才跑出去。

之后的日子，隋玉每日忙着砸树棍劈高粱杆，或是把泡在水里的木屑和高粱杆捞出来放石头上砸，砸瓤砸松再丢进水里泡着。

赵西平问了几次她都不说，他也就不管了。

大大小小茅鞋编了五双，一捆稻草也用完了，隋玉姐弟俩各两双，另一双是给他自己编的。赵西平将剩下没用完的芦花取杆留絮在太阳底下反复晒三天，干透了塞进夹层褥子里，晚上盖在身上就暖和多了。

腊月初十，赵西平挑担出门领回两石粮，见底的粮缸又丰裕了。

进了腊月，圈养的猪羊出栏，人多口多家底不丰的人家将年猪卖给屠户，家底不薄的人家则是宰杀了猪卖一半留一半，自家过个油水充沛的富裕年。

十三屯有三户人家合买了一头七十斤重的肥猪，杀猪的时候隋玉牵着隋良去看，七十斤的活猪，在放血刮毛刨了内脏后，猪肉不足四十斤。

隋玉算了算，她养一头猪很可能还不如赵西平的俸禄高。

“孙大娘，猪血你们卖不卖？”她问。

孙大娘看了她一眼，用刀划一块儿给她，说：“自家吃的，不打算卖，你拿回去吃。”

隋玉愣了一下，说：“那等我蒸了包子给你送一盘。”

“行，听说你的茶饭好，我尝尝。”

隋玉拿着猪血回去了，又让赵西平去买一碗豆腐，她焖半锅豆米饭，用猪油炖半锅猪血酸菜豆腐。刚杀的猪，猪血新鲜没有腥臭味，豆腐又油煎过，再混上酸菜，一锅炖出来有油有荤又有滋味。

饭菜出锅后，一家三口带只猫都吃撑了肚子。

在那顿之后，每逢谁家杀猪，赵西平就端个大陶碗揣上铜板去买新鲜的猪血，猪血比猪肉便宜，他手里的余钱经得住顿顿吃。

“我是不是胖了些？”隋玉揪着自己的脸对着水缸照，反复对比后，她高兴道：“我长肉了。”

“你看隋良就知道，你俩都长肉了。”赵西平莫名有种成就感。

隋玉看看隋良，她摸着自己的脸问：“我也跟良哥儿一样？脸上有血色了？”

赵西平点头，他琢磨了一瞬，说：“还是荤腥补人，你多吃猪血，吃血补血。”

在阔别半年后，猪肉佬又见到了赵西平，他盯着人看了又看，说：“稀客啊，快过年了，今天买几斤肉？”

赵西平扔三贯铜板放猪肉摊上，说：“切五斤肉，肥多瘦少的，猪肉没涨价吧？”

“说笑了，冬天哪有不涨价的，六钱一斤了，还是切五斤？”

赵西平点头，三贯钱买五斤肉，他往桶里看一眼，猪血只剩一小块儿了，他又掏钱把猪血买了。

“猪肉佬，往后每天给我留一斤的猪血，天亮了有人