那年他时常在梦中惊醒，恐惧令他久久无法平复心情，他只能抱着什么都不懂的小桃花，挨过一个又一个漫长又寂寥的黑夜。

他讨厌火，害怕火，忌讳火。

可偏偏火这个东西，他一生都无法避开。需要它照明、需要它取暖、需要它烤熟食物……他只能将委屈和恐惧通通咽下去，唯有如此，才能活下去。

才能带着桃花活下去。

谢濯臣没有犹豫便冲上了祭祀台，衣服瞬间被点燃。

他掏出匕首割断捆绑沈烛音的绳子，手在抖。

来不及跑了，他抱起已经昏厥的沈烛音直接跳下祭祀台，滚落在地。

地面满是不规则的石子，谢濯臣拢她在怀，背部落地，腰上和背上各处碾入尖细的石块。他疼得闷哼，但还是得继续往外滚动，来扑灭身上的火。

唯一庆幸的是脑袋避开了尖锐物，他的意识尚在。

等身上的火终于熄了，他已经抱着沈烛音滚出几丈远，途经之处血迹斑驳。

疼痛模糊了他的其它感觉。

“桃花……”他气力不足地唤了一声，伸手去摸她的脸，拍拍，试图将她摇醒。

她没有反应。

谢濯臣的心再次悬起，他强撑着起身，身体在颤抖，不知是因为疼痛还是害怕。

“醒醒，你醒醒啊……”

让她靠在自己怀里，谢濯臣用力摇晃着她的肩膀，“你醒醒……”语气中带着哀求，逐渐有了哭腔，“你醒醒，别丢下我，你醒醒啊……”

眼泪滴落在她的脸上，顺着她的脸颊滑落。

她还是没有醒。

“谢公子！”

谢濯臣泪眼模糊，循声望向树林。

树林里出现星星点点的火光，是一群举着火把寻来的人。

为首之人匆匆向他们跑来，是辛才。

“沈烛音她……郎中！郎中快来！”

辛才从队伍里拽出背着药箱的郎中，郎中踉踉跄跄，跪坐在地便开始看诊。先是掀开了沈烛音的眼皮，又是把了把脉，最后拿出银针扎了几个穴位。

“咳……”沈烛音醒来便觉得嘴角咸咸的，她虚弱地抬头，看见是谢濯臣才心安，气虚地喊了一声，“哥哥。”

谢濯臣的心终于落地，“没事了，没事了。”

失而复得，抱她更紧。

“你怎么来了？”

辛才一边扶起郎中，一边解释道：“我娘知道你们出事了，叫我过来帮忙，言少爷出门时便把我带上了。我们赶来这边的时候，看见有两处冒火光，便兵分两路，我来了这边，他去了那边。”

另一边，言子绪神色呆滞地跌坐在地。

他的面前有一具焦黑的尸体，他的手里攥着一块雕刻形状很特别的玉。

希玉希玉，稀世珍玉。

欺身

夜晚白幡浮动, 猎猎作响。

小院的中央摆着棺材，临时拼凑出的灵堂上，白色蜡烛明明灭灭。

“起！”

哀乐应声而响, 专业哭丧跪在棺材两侧开始发功，或抽抽搭搭，或号啕大哭，使整个院子布满哀恸。

沈烛音端着吃食从厨房出来，和拿着伤药和绷带的言子绪在谢濯臣房间前撞上。

“还没换药？交给我一起吧。”

沈烛音打算接手，言子绪却避开。

他叹了口气, “伤口挺多挺吓人的, 还是我来吧。”

谢濯臣背后的伤口细密又狰狞。

“我还能被吓着不成？”

“是他不想让你看。”

沈烛音沉默，片刻后将手中吃食递给他，“那你一起带进去, 换完药再叫我一声。”

“行。”言子绪腾出手接过。

沈烛音想起什么，“阿照又去任府了？”

“那小孩强得很。”言子绪无奈，“他就是要去, 我劝不了也拦不住，只能由他。”

沈照潜入任府倒是成功，但连着好几天也没什么收获。他不肯罢休, 一入夜便没了人影，誓要探出任府的蹊跷。

“罢了, 既然阿兄没提, 应该是默许了他, 随他去吧。”

哀乐进入一个高潮, 唢呐在耳边“轰鸣”。

言子绪被吸引注意, 望向院中的棺材，“希玉她……”

欲言又止。

沈烛音是亲眼看着任祺的人将希玉绑进了那间被烧毁的茅草屋, 自己后被带走绑上祭祀台。

“我觉得那不是她。”沈烛音在喧闹声下显得格外沉着，“他要把我们绑在不同的地方，明明在瓦莺屋舍的时候就可以把我们分开，却还要多此一举带着我去看希玉被绑，一定是障眼法。”

沈烛音分不清这是自己的理智判断，还是不愿意相信“希玉已死”这件事的自欺欺人。

“他一定是想让我们相信希玉死了，就不会再追查和纠缠。”

“嗯。”言子