沈烛音仰头，一口将白粥喝掉半碗。

“要一辈子吗？”

谢濯臣又在她张嘴讲条件时喂了两个饺子，“至少今天。”

“真的？”

“嗯。”

沈烛音在咽完饺子后，又一口将剩下半碗粥喝完。

“最后一个。”谢濯臣夹起最后一个饺子，“吃完去写字帖。”

沈烛音：“……”

她嚼最后一个饺子时，谢濯臣看出了咬牙切齿。

字帖刚摊开，沈烛音又想起一件事来。

“你早上说，今日要去见叶姑娘，是骗我的？”

“不。”谢濯臣轻笑，“也是真的。”

沈烛音：“？”

“不许闹。”

“……”

客气

只差一日便要书考了, 临阵磨枪，不快也光，藏书阁里人满为患, 一半以上在临时抱佛脚。

这种时候里面的位置都是需要抢占的，但也有例外。

叶娇铃身边的位置便空着，没有人会不识相地去问自己可不可以坐那，毕竟答案是明显的，大家心知肚明。

谢濯臣一来便得到了质问。

叶娇铃神情严肃，略带苛责, “你怎么现在才来？”

她印象里, 他明明是个勤奋好学的人。

为了赌约早早前来的唐扬松了一口气，心想自己果然没有想错。

沈烛音觉得不配有什么用？瞧这架势，谢濯臣日后是个妻管严也说不定。

谢濯臣还反思了一下, 还能为什么，光哄沈烛音把早饭吃了就耽搁了快半个时辰。

不过这和他人没关系，他没必要解释。

“我不记得我们有约定时候。”

叶娇铃不解, “可我以为你会来很早的。”她眉头轻蹙，“离书考只差一日了，你怎么还越来越懈怠。万一你这次没有拿到第一, 岂不是让那些看笑话的人得意？”

如若这次书考谢濯臣证明不了自己，待大家回去过个年再回来, 时间一长, 他这抄袭的名头就很难洗掉了。

“叶姑娘, 我们出去聊聊吧。”

叶娇铃愣了愣, 心里莫名忐忑, 道了声“好”。

两人并没有走远，也没有单独相处, 并排站在藏书阁外的小亭子里，周围还有少许看书的学子。

唐扬捧著书装模作样地靠近。

“谢公子是有话要与我说？”

谢濯臣的视线落在远处一只野猫上，觉得挺像昨晚沈烛音抱的那只。

“近来有关谢某与叶姑娘的流言蜚语颇多，对叶姑娘的声誉而言，恐怕不亚于谢某抄袭之言论的荒谬。”

叶娇铃耳畔微红，“略有耳闻，但清者自清，何必在意。”

“道理虽然如此，但姑娘家的名誉到底比我等粗俗男子重要。”

叶娇铃顿了顿，神色僵了几分，“谢公子有话可以直说，是这些流言给你造成困扰了吗？”

“确有一些。”谢濯臣坦然道。

莫名其妙就陷入了内忧外患，外面说他抄袭他可以当空气，但家里头那个天天跟他冷战，有点难挨。

叶娇铃转过身来，藏在宽大袖子里手攥成拳，欲言又止。

谢濯臣退后一步，“如若叶姑娘感到冒犯，谢某很抱歉。但谢某还是希望，叶姑娘往后无事，还是不要再来找谢某了。”

“我让你感到厌烦了吗？”

“非也。”谢濯臣忽而觉得此事棘手，“只是不合适。”

被人如此拒绝，虽然对方已经委婉，但叶娇铃仍旧觉得有些羞耻。

她自小也是在宠爱中长大，主动追求的东西屈指可数，虽知不会万事如意，但难免涌起一腔不服气。

“谢公子可否能如实相告，我到底有何不好？”

谢濯臣扫了一眼周围的人，至少有四五个人在竖起耳朵准备听热闹。

“没……”

“我不想听场面话。”

谢濯臣在心里叹了口气，抬脚往无人处去，叶娇铃紧跟其后。

唐扬放下了遮脸的书，迟疑的脚步纠结着要不要跟上。但谢濯臣莫名回头看了一眼，正好与他四目交汇。

被发现了，唐扬立刻背过身，若无其事地往反方向走。

“叶姑娘不必因在下的话而妄自菲薄。”身在无人寂静处，谢濯臣说话更直白了，“谢某并非你以为得那样光鲜亮丽，胸怀大志。”

“你何必用这种说辞来搪塞我。”叶娇铃直起腰，努力让自己看起来硬气一些，“我不会怎样，只是想听真话而已。我说我读过你的文章，并非虚言，我能从里面看到你的原则和坚守，你的志向和追求，我不认为我看到的是假的。”

谢濯臣轻笑，“或许在下只是懂得，如何写文章能得到更高的评价。”

“我不信。”

“在下也并不是那么有耐心的人。”谢濯臣的