忘食地服侍，却也算得上是战战兢兢、尽心尽力，人都累瘦了一圈。

这日杜鹃替杨氏略略梳洗一番，扶她坐在床上，她精神头比前几日好了，这才有心思去瞧秦芬。

秦芬接过丫鬟送来的药碗，先用手试了试温度，然后才递给杜鹃：“这药不冷不热，正好能喝的。”

杜鹃接了，喂杨氏喝下，又扶杨氏躺下，杨氏摇摇头：“躺了几天了，骨头都要散架了，多坐一会也无妨。”她说罢，又问一遍日日都要问几十遍的那句：“平哥儿可好？”

秦芬笑一笑：“回太太，可好着呢，听奶娘说，平哥儿比前几日又大了一圈，今儿早上还睁开眼睛了呢。”

杨氏听了这话，仿佛看见儿子睁开一对迷茫的小眼，不由得也笑了：“还好这孩子壮实，这一遭不曾生病。”

二人又说几句闲话，秦芬都一一答了，杨氏一边微微颔首，一边打量秦芬。

因着侍疾，这丫头也不曾穿什么华贵衣裳，只穿一身素净的月白交领紫色袄子，下头是一条浅一色的淡紫棉裙，袖子挽起两道，头上梳着一个简单的朝云髻，那副利落的模样，瞧着倒不似深宅内院的姑娘。

这样想着，杨氏便顺口说了出来：“五丫头这模样，倒有些大家主母管家的架势呢。”

秦芬识得这是好话，闻言抿嘴一笑：“若说管家，这几日四姐才辛苦了呢。”

这倒不是她拍马屁，秦贞娘的辛苦，乃是劳心，比她出力干活，也不遑多让了。

一边是杨氏和秦珮病倒，一边又是徐姨娘产期在即，两边都是千头万绪，秦贞娘一坐进抱厦，就有十几个婆子丫鬟等着回事，虽就在秦芬边上的屋子，姐妹两个，却不是日日见面的。

杨氏和秦珮这里倒还罢了，徐姨娘的事，本可一气儿推给张妈妈和下头人，秦贞娘瞧秦芬的面子，竟也亲自过问了，虽不至于问到细处，但是时时叮嘱张妈妈一句“瞧五姑娘的面子，不可轻忽徐姨娘那里”，总还是要好得多的。

这些事，姐妹两个匆匆见面时，秦贞娘便会说出来安秦芬的心。秦芬原是怕下头人怠慢徐姨娘的，此时却再没什么不放心的了，这时杨氏提起管家，她便赞一句秦贞娘，这也是应有之意。

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杨氏见秦芬乖巧懂事，心怀大慰，不知怎么，想起应承二侄女的事，心下忽地不自在起来。

那时应承，乃是不忍看着长大的二侄女为难，加之彼时对两个庶女也无甚深情厚谊，应也便应了，此时五丫头服侍自己这一场辛苦功劳，显然是个好的，人心换人心，自己又怎么好推她进火坑去？

然而，二侄女在英王府如履薄冰，杨家下头又再无适龄女孩可送进王府的，只能求到杨氏头上，她瞧兄嫂的面子，也不能不管这事。

杨氏此时，倒恨不得再多两个不讨喜的庶女出来了。

因着杨氏病倒，秦览也不曾急着往金陵去上任，除开与伍师爷商议正事，便是考较秦恒学问、关怀后院妻女。

这日进得屋来，见杨氏靠坐在床头，面色比前几日多几分红气，秦览知道是大好了，于是赞一句秦芬：“五丫头这几日立功了。”

杨氏也赞同：“我方才也是这样说的，等过几日事情少些，总该给五丫头好好放一放假。”

秦览点点头：“依我说，今儿就叫五丫头回去吧。”

杨氏知道丈夫是有事要说，不由得眼皮一跳，一指杜鹃：“你去替五姑娘收拾包袱，好生送了五姑娘回去。”

秦芬也不多留，行了个礼就退下了。

待秦芬出去，秦览坐到床边，将杨氏上下打量一番，轻轻抚着她的手：“夫人这次病倒，还是那么有光彩，我这几日去瞧六丫头，她可瘦了好大一圈了。”

杨氏沉住气，也说起应酬话来：“六丫头还是小孩子家，身子娇贵，确是容易瘦的。我这就吩咐下去，每天晚上再炖一碗牛乳蛋给孩子们送去，这就是了。”

秦览点了点头，沉吟半晌，慢慢地说出来意：“这次进京，我想把恒哥儿也给带上……”

杨氏心里猛地一沉，脸色一下子黯淡了下来。

她也想不明白，自己都已诞下嫡子了，这些日子，夫妇之间也是相谐的，怎么丈夫心里惦记的，还是秦恒那个庶出的。

她却不知，她是女人，自然是舐犊之心最重，丈夫是男人，却是最瞧实际的。

这即将下场考试的庶长子，与尚在襁褓的嫡子，可差着许多呢。

若是从前，杨氏便要闹起脾气来了，然而经历这许多事，她也懒得再去闹，加之如今秦览谋了员外郎的差事，脾气也比从前大了。杨氏知道，闹了只会叫秦览发脾气，两人不欢而散，秦览提出的事情，却是改不了的。

掂量一番，杨氏点头应了，提了个要紧的事：“此番去金陵城，老爷安定了就接我们娘儿们过去，勿要冷落了我们。”

秦览满意妻子的答复，亲自动手给杨氏倒了碗茶，递了上去。

杨氏喝了这碗