静待产，秦芬刚和杨氏、秦珮打过照面，去了反而怕传给她病症，不去也罢。

杨氏这人，虽有些私心，为人却还算宽厚，大体上来说，算一个有缺点的普通好人。

平日她厚待秦芬，虽则有她自己的目的，到底也叫秦芬过上了优渥的生活，如今她病了，秦芬于情于理，也不好坐视不管。

更何况，若是和秦淑对调，叫秦淑照应杨氏，难保秦淑不生出些不该有的心思来。虽然如今没有金姨娘和玉琴了，秦淑自己已是十三四岁的半大姑娘，心思难测，秦芬不敢冒这个险。

虽然不能把杨氏视作嫡母，却也是秦芬在这里生存的一重保障，秦览再重视孩子，却也不会管到内院来。

这事还能顺便在杨氏和秦览心里留些印象分，秦芬也不会傻到拒绝。

“四姑娘是太太的亲生嫡女，又要管家，是不必争什么巧的，不会与我计较这个。姨娘那里，咱们不是日日派藕花去看的么？谁又能说句不是？难道为了显出我们清高，不管太太，还特地去照顾姨娘这个没事的？”

秦芬解释了一半，又不好把另一半的话说透，便加上几句大道理：

“百善孝为先，论心不论迹。万恶皆莫行，论迹不论心。太太公正待我，我也该对太太尽心。再者，凡事救急不救穷，太太那里，如今便算是急的，咱们无论如何，得帮四姑娘担些担子。”

桃香听了，几乎感动得拭泪：“这满府里，也就是姑娘你这么实心眼！”

秦芬回屋， 便命蒲草收拾东西，自家坐在椅子上，瞧着两个丫头一言一语地商议。

上房里杨氏和平哥儿是最要紧的，桃香自是知道这条， 她生怕秦芬去上房受了怠慢， 恨不得连头油都给秦芬装在包袱里带去。

蒲草望一望包袱里的头油、口脂和香粉，笑着拣了这些散碎东西出来， 神秘地笑一笑：“此番姑娘去上房， 无人敢怠慢的。”

桃香不解， 正要问清缘故，忽地外头小丫头报说四姑娘来了， 便赶紧打住话头，垂手立在边上， 等着秦贞娘进屋。

秦贞娘风风火火进得屋来，自家解了那件大红缎面银貉子毛里子的斗篷，脆声问道：“五丫头， 听说你想去上房侍疾？”

蒲草一听， 连忙对桃香使了个眼色，拉着她一道出去了。

春柳接过那件大毛斗篷， 捧在手里，也退了出去。

秦芬将棉布篮子里温着的茶壶拎起来试了试温度， 给秦贞娘倒了杯茶，点点头应了：“是的四姐，我是这样想的。”

秦贞娘接过茶杯， 猛灌几口， 然后才喘了口气：“有几个小丫头真笨，就布置个屋子， 连椅子腿该朝哪边都听不明白，说得我口干舌燥的。”

说罢，放下茶杯，盯住了秦芬的眼睛：“去侍疾这事，可不好干呢。”

这话并没有一丝争长短的意思，自己显然没把秦贞娘看错。秦芬心里一暖，又替秦贞娘续一杯茶，倒不忙着剖白自己了，随口说起旁的事情来：

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“四姐怎么老穿着这件银貉子毛的斗篷？老爷旧年给你一件灰狐狸皮的大氅，太太也给你一件乌云豹里子的，不都比这个名贵多了，怎么四姐不拿出来穿呢。”

“家常里不必摆那派头，出客时再显摆也来得及。”秦贞娘顺口答了，不曾忘了前话，“五丫头别打岔，我的话你还没认真答呢，你告诉我，你是怎么想的？”

“四姐若是觉得我抢了你的头功，我不去就是了。”

“鬼丫头，还和我打起哈哈来了。”秦贞娘如今是再不疑心秦芬的，闻言嗔她一句，“你再怎么抢头功，想来还是越不过我去的，我有什么好吃心的。你好好说，心里到底是怎么想的。”

秦芬见秦贞娘脸上笑嘻嘻的，知道她不曾恼，于是正色道：“如今咱们二房里遇见大事，偏这大事还不是父亲一个人操心便能过去的，可不是该我们姐妹合力把这难关给度过去。”

“你这话是正理，我就说，我不会看错你的。”秦贞娘赞许地点点头，又轻声嘀咕一句，“有些人可把你忒瞧小了。”

秦芬笑一笑：“四姐的才干，本就不该去端茶送水的。请大夫、调度东西，哪里都离不得四姐。三姐为人虽细，却不适合去上房侍疾，不若叫她守着六丫头。”

说到秦淑，秦芬看一眼秦贞娘，见她眉头微微蹙起，一副思索的模样，应当是把最要紧的关于秦淑的那句听进去了。

“算来算去，我去上房是最适合的。若是这时候咱们姐妹还不齐心，难道还叫太太和六丫头愈发病得重起来，让旁人看了笑话去？”

秦贞娘连手里的茶杯都忘了放下，听得连连点头：“我心里就是这么想的，只是说不明白，你的话我得都记着，回头再有人说三道四，我便拿这话堵她。”

敢与秦贞娘说几句闲话的，大约是张妈妈或紫晶这样的身份的人，究竟是哪一个，秦芬也不去追根问底，只指了指自己的卧房：“四姐，我这屋子没你的宽敞，委屈