起迎接远道而来的援军。

方才他跟着喻行舟一道冲出城门，这才发现原来摄政大人并非失去理智，独自出城，他身后跟着一群黑衣死士，个个武艺高强训练有素。

此前张束止未曾在对方身边见过这些死士，但以摄政的高位，豢养些死士并不奇怪，这些恐怕是他暗中培养的私人武装。

照理来讲，朝廷重臣的安全都由禁军、以及改名为警察厅的京城巡防营共同护卫，不经过官方手续的私人武装，按朝廷规矩是见不得光的。

没想到为了接应皇帝，一朝却在大庭广众下暴露了个彻底。

远远看着曾经的同袍，穿着同样的军服，带着旧日熟悉的幽字旗由远及近，曾为幽州“飞云将军”的张束止，紧紧握住缰绳，手心微微发汗。

直到那面破旧的军旗在眼前烈烈翻飞时，张束止不由自主挺直脊背，没想到有生之年还能再次见到这面军旗飘动在战场之上，他双眼微红，几乎热泪盈眶。

旗下策马而来的将领年纪在三十出头，面容冷峻，皮肤被边境的风沙和烈日吹得黝黑，甲胄下一身肌肉匀称而充满爆发力，看上去精壮又威武。

来人在十丈远之外翻身下马，先是不着痕迹地暗自观察一下，这位年纪轻轻且风评不佳的天子。

去年便是这个皇帝，为了一时苟安放弃了对抗燕然，拱手将幽州送给敌人。

叶丛今日第一次面见天子，很难想象，刚才那个在战场中央亲手抓获燕然太子的，跟去年割让幽州的，是同一个人。

他大步流星走来，干脆利落双膝跪地，朝萧青冥行叩拜大礼：“末将叶丛，参见陛下，万岁万岁万万岁！”

哪知还没拜下去，腰都来不及弯，就被萧青冥一把托住手臂，用力拉起来。

青年帝王身上还穿着未曾褪下的铠甲，上面甚至沾着不少敌人的血，英俊的脸庞在战场风沙之间，沉淀出一股被风霜洗练过的沉着。

萧青冥微笑着扶起他：“叶将军有大功于国，不必行此大礼。”

叶丛一愣，下意识仰头。

皇帝漆黑的眼瞳深邃炯然，专注直视而来时，带着一种能看透人心的力量，平和又不失庄重。

“叶将军在国家危难之际，不计前嫌挺身而出，不远千里援驰京城，实在令朕感动。从今晚过后，像将军这样的功臣，都不必行跪礼。”

被这样郑重的目光注视着，叶丛忽然感到一种实质般的尊重。

这个认知让他有些措手不及，甚至受宠若惊，他下意识怀疑，皇帝是不是有什么阴谋和企图。

当叶丛接到摄政调令，再三犹豫后，最终决定赶来京城救皇帝南下时，他就已经做好了伺候一个昏君的心理准备。

责难和辱骂几乎是可以肯定的，打骂也可以忍受，好歹有摄政大人在，至少不用担心被随便处死，身为武将，为君效死本也理所当然——反正其他武将不都是这么过来的？

可是现在，叶丛被萧青冥半强迫地拖着，几乎以同行的姿态，在周围一大群文臣武将和中央禁军羡慕嫉妒恨的灼灼注视下，一同回宫。

叶丛简直头皮发麻，手脚都紧张得不知道该怎么摆，哪怕是在厮杀得最惨烈的战场上，他也不曾像现在这样晕头转向、手足无措过。

怎么周围人的传言中，还有摄政的来信里，从没人提到过圣上是这个样子的呢？

※※※

皇城，诏狱。

无论是接风宴还是之后的论功行赏，萧青冥都没有太多时间耽搁，眼下他还有更紧迫的事情。

诏狱经过秋朗近日的统治，牢房里渐渐塞进来不少人，上至达官贵人，下至奸商奸细，没有他不敢抓的。

最底层那间曾经关押过黎昌和喻行舟的监牢，此刻成了燕然太子的单间。

牢房中还是一如既往的昏暗寒冷。

苏格一动不动躺在唯一一张草席铺成的床上，身上只有一床单薄破旧的棉被。

他身上的甲胄早已被脱去，右肩的子弹已被取出，上了药，包扎了厚厚的绷带，依然隐约透着血色。

这个医疗技术落后的年代，并没有现代社会的麻醉剂，白术配了一点麻沸散，但切开皮肉取出子弹再削去腐肉的过程，仍然折磨得他死去活来。

苏格是个倔强又极度骄傲的性子，绝对不愿被敌人看去自己脆弱挣扎的可怜样，硬是咬着一节短木棍，生生撑下来。

幸而他年轻力壮，恢复能力极强，再加上白术过人的医术，不过昏迷中发了一会烧，便自行退烧了。

苏格被人从床上拖起来时，整个人还昏头搭脑，脑袋像灌了铅，右肩更是疼得仿佛要断掉。

两个侍卫一左一右将他架起来，跪在牢房冰冷潮湿的地面，头发被拽住，被迫仰起了头。

他一睁眼，就看见萧青冥一身明黄龙袍，施施然立在他面前，一双黑沉的眼冷漠俯视着他，脸上没有一丝多余的表情。

在他身后，喻行舟，秋朗，黎昌，叶丛和书盛等人都在，