天明，齐阿奶起床先收捡摆在堂屋里的鱼鸡和粘稠的粉，夜里不热，鸡和鱼还没坏，放锅里多蒸一会儿也能吃。她开门端起放在墙根的三碗饭，倒进泔水桶洗了碗就开始做饭。

心意已尽，一觉醒来，活人还要照旧过日子。

抹了盐的鲣鱼用水桶压了一夜，多余的水分都压出来了，海珠起床后喊上冬珠和贝娘，三人拉着木板车去海边，她打桶海水拎回来，冬珠和贝娘留在海边撬蚝壳。

海边的沙滩上还留着火纸燃烧后的黑印，早起的人又精神抖擞地忙起了生活。

海珠刚到家，齐老三把水桶拎下来，拎着桶拉着木板车急匆匆出门去河上游打水。

海珠动作利索的把腌过的鲣鱼放进海水里洗去盐分，鱼嘴上串上绳子挂起来，用海水里的盐分腌鱼味道是最好的。

鱼都晾起来了，她又马不停蹄去街上买肉回来，冬珠和贝娘回来了也各忙各的，一个淘米煮粥卤海菜，一个坐在院子里哐哐切韭菜。等海珠买肉回来，院子里就响起二重奏。

“姐，等我卖完了饼，我把九连环给平生送去。”冬珠出声。

“行。”海珠随口应了。

肉馅拌好，齐阿奶端饭出来，蒸鸡已经被切成小块儿，骨头也剔了，码在米粉上，再浇点葱油，味道正好。

食客已经来了，海珠跟齐老三匆匆吃几口饭就端着盖帘过去了。

冬珠和风平吃完，跟贝娘一起拉车去摆摊，潮平也想去，又怕被他奶揍，他不高兴地撅着嘴坐椅子上甩腿。

齐阿奶跟齐二叔都只当没看见，两人忙着一人擀馄饨皮，一人包馄饨。

直到日上三竿，过了早食的点，一家人才清闲下来。

冬珠回来拿了九连环带着风平去红石村，姐弟俩到的时候于来顺也在家，他琢磨了片刻，寻了个由头出门。昨夜是中元节，这几个孩子没爹，估计的想娘了过来的。

冬珠的确是想她娘了才过来的，她来了也不怎么说话，就坐在院子里看风平教平生玩九连环，看她娘忙里忙外地洗衣裳刷鞋。

“冬珠，你吃枣子啊。”

“好。”冬珠拿起一颗枣咬一口，慢慢嚼。

一直坐到晌午，坐到于来顺买菜回来了，她拉着风平要走。

“在家里吃饭，你俩别回去了。”秦荆娘一手扯一个，“来我这里还客气什么？你们回家又没事做。”

于来顺站一边看着，他推了平生一下，平生过去抱住冬珠的腿不让她走，他知道谁说话管用。

冬珠和风平只得留下来，一旦认清了她娘不单单只是她娘的事实，冬珠坐在院子里看厨房里的两人说笑斥骂，也没那么难受了。

“二姐，我们偷偷溜走吧，我想回去。”风平坐立不安。

冬珠摇头，摸了摸弟弟的头，说：“那样不礼貌，我们吃了饭就回去。”

有要去私塾念书的理由，两人吃了饭顺利离开，秦荆娘要送冬珠和风平回去，不过走到村口冬珠就让她回去，不让她送。

“这条路我们走过很多次了，不会有事的。”冬珠说，“娘，你回去吧，我们都大了，你看我姐跟我奶都不操心，晌午人没回去也不见来找。”

秦荆娘有些诧异，这丫头很久没这么轻松自在的跟她说话了。

“那行，你俩往后想过来就过来，什么时候都行。”

冬珠点头，她拉着风平转身离开，走了一段路她回过头。

秦荆娘还没走，见她转过头，她露出个笑。

“娘，你好好的。”冬珠说。

秦荆娘的眼泪眨眼就掉下来了，“回去吧，少胡思乱想。”说罢转过身，眼泪流进了嘴里，她重重擦掉。

冬珠一直介怀母亲改嫁，到现在接受了，她该高兴的，然而却轻松不起来。秦荆娘心里明白，冬珠是放弃了，放弃了对“家”的执念，那个口口声声说“我们才是一家人”的小姑娘不见了。

半片黑纸灰被刮到脚面上，秦荆娘怔怔地看着，她轻声说：“你若是有灵，就好好保佑四个孩子，你不是个好爹，我也不是个好娘……”

“二姐，娘还在村口站着。”风平回过头，“我看见她哭了。”

冬珠没回头看，她领着风平去了海边，兜起衣摆捡一大捧石子，随后坐在石头上拿石子往海里砸，咚咚的声音像极了心跳。

风平也跟着砸，石子一个个落进大海里，他心中说不出的感觉也跟着消散了。

“走了，去私塾了。”石子砸完了，冬珠起身拉着风平离开海边。

“风平啊——”

“啊？”

“没事，就想喊你一声。”冬珠箍住弟弟的脖子，“你背我走。”

海上的落日余晖

门口响起脚步声, 海珠在烟雾里抬头看一眼，见是冬珠和风平，她随口问：“娘给你们做了什么好吃的？”

“炒了一只嫩公鸡, 蒸了条鱼, 一盘炒鸭蛋，一盘炒菜心。”冬珠进屋喝水，她掀开锅盖